Επανεμφανίστηκε το μικρότερο φίδι στον κόσμο
Ένα φίδι τόσο μικρό που θα μπορούσε να το περάσει κάποιος για σκουλήκι εντοπίστηκε στα Μπαρμπάντος, σχεδόν δύο δεκαετίες αφότου θεωρήθηκε από τους επιστήμονες ότι είχε «χαθεί».
Το φίδι των Μπαρμπάντος (Tetracheilostoma carlae) βρέθηκε να κρύβεται κάτω από έναν βράχο στα κεντρικά Μπαρμπάντος κατά τη διάρκεια οικολογικής έρευνας τον Μάρτιο από το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Εθνικού Εξωραϊσμού των Μπαρμπάντος και την ομάδα προστασίας Re:wild.
«Τα νηματοειδή φίδια των Μπαρμπάντος είναι τυφλά φίδια, οπότε είναι πολύ δύσκολο να τα ανακαλύψειες», δήλωσε ο Κόνορ Μπλέιντς, υπεύθυνος έργου του Υπουργείου Περιβάλλοντος στα Μπαρμπάντος, ο οποίος βοήθησε στην εύρεση. «Είναι επίσης αρκετά σπάνια, όπως φαίνεται. Από το 1889 μέχρι σήμερα έχουν υπάρξει μόνο μερικές επιβεβαιωμένες θεάσεις, οπότε δεν υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που το έχουν δει ποτέ, δυστυχώς».
Με μήκος μόλις τρεις έως τέσσερις ίντσες (οκτώ έως 10 εκατοστά) όταν είναι πλήρως ανεπτυγμένο, το φίδι των Μπαρμπάντος είναι το μικρότερο είδος φιδιού στον κόσμο. Διακρίνεται από τις πορτοκαλί λωρίδες κατά μήκος της πλάτης του, τα μάτια στα πλάγια του κεφαλιού του και μικρές φολίδες στο ρύγχος του.
«Όταν έχεις συνηθίσει να ψάχνεις για πράγματα και δεν τα βλέπεις, σοκάρεσαι όταν τα βρίσκεις», δήλωσε ο Τζάστιν Σπρίνγκερ της Re:wild, ο οποίος έκανε την ανακάλυψη μαζί με τον Μπλέιντς. «Δεν μπορείς να το πιστέψεις. Έτσι ένιωσα κι εγώ. Δεν θέλεις να έχεις υπερβολικές ελπίδες». Η ανακάλυψη ήρθε μετά από περισσότερο από ένα χρόνο αναζήτησης, καθώς το ζευγάρι ανέτρεψε πέτρες παγιδευμένες κάτω από μια ρίζα δέντρου.
Το μικροσκοπικό φίδι, το οποίο βρέθηκε μαζί με έναν γαιοσκώληκα, μεταφέρθηκε στο Πανεπιστήμιο των Δυτικών Ινδιών για προσεκτική εξέταση στο μικροσκόπιο – μοιάζει πολύ με το τυφλό φίδι Brahminy, ένα χωροκατακτητικό είδος, οπότε το εύρημα έπρεπε να επικυρωθεί – πριν επιστραφεί στο δάσος.
Μόνο το 2% του δάσους του νησιού της Καραϊβικής παραμένει άθικτο, ενώ το υπόλοιπο έχει εκχερσωθεί για γεωργική εκμετάλλευση από την έναρξη της αποικιακής εποχής πριν από 400 χρόνια. Το φίδι των Μπαρμπάντος παραμένει ιδιαίτερα ευάλωτο, καθώς αναπαράγεται σεξουαλικά και τα θηλυκά γεννούν μια συστάδα μόνο ενός αυγού. Τα θηλυκά τυφλά φίδια Brahminy, αντίθετα, μπορούν να παράγουν γόνιμα αυγά χωρίς να ζευγαρώσουν.
«Η εκ νέου ανακάλυψη του φιδιού με τις κλωστές είναι επίσης μια έκκληση προς όλους εμάς τους κατοίκους του Μπαρμπάντος ότι τα δάση στα Μπαρμπάντος είναι πολύ ξεχωριστά και χρειάζονται προστασία», δήλωσε ο Σπρίνγκερ. «Όχι μόνο για το νηματοειδές φίδι, αλλά και για άλλα είδη. Για τα φυτά, τα ζώα και την κληρονομιά μας».
Διαβάστε επίσης
Σεισμός 8,8 Ρίχτερ στη Ρωσία: Υποβαθμίστηκε το επίπεδο συναγερμού για τσουνάμι στη Χαβάη
